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锌是每个细胞都需要的重要矿物质，分布于人体所有组织、器官、体液及分泌物。（集中在肌肉、皮肤、肾、肾脏、肝脏、胰腺、眼睛及男性前列腺中）约60%存在于肌肉，30%存在于骨骼，后者不易被利用。总的来说，人体内除微量元素铁以外，锌比任何微量元素都多，但锌不能像能量一样储存在脂肪组织内，机体内没有特殊“锌”的储存机制，人体并不能供给锌。因此仅靠外部来源，许多人对这种重要的微量元素摄取不足。
一 作用:
1、细胞分裂的重要物质：人体生长的过程主要是细胞分裂的过程。处于生长发育期的儿童、青少年如果缺锌，必然导致发育不良。缺乏严重时，将会导致侏儒症。缺锌的儿童，智力普遍发育不健康。
2、免疫系统不可缺的物质：1978年在牙买加发现：一群儿童因缺乏锌导致免疫力低下、补充锌后普遍消除了免疫力功能的异常。研究结果发现：在免疫细胞的复制过程中，锌扮演着重要角色。缺锌者补充锌后，血液中T细胞明显上升。
3、锌可防治前列腺肥大：半数以上的中老年男士都有前列腺肥大的现象，主要表现为小便不顺畅。几年前，欧美出现补锌热潮，就是从发现锌能防止前列腺肥大引起的。据美国临床医生介绍：以前使用的治疗前列腺肥大的药物，不如锌的效果明显。
4、促进维生素A的吸收：维生素A的吸收离不开锌。维生素A平时储存在肝脏中，当人体需要是，将维生素A输送到血液中，这个过程是靠锌来完成“动员”工作的。锌在临床上表现为对眼睛有益，就是因为锌有促进维生素A吸收的作用。
５、保护皮肤和骨骼：缺锌的人往往皮肤干燥、粗糙，在组织学上可见上皮组织角化，有文献分析与粘多糖代谢有关。缺锌妨碍软骨生成，阻止骨骼正常发育，也被医学证实。
6、维持正常味觉和食欲，有些孩子吃些奇奇怪怪的东西，吃纸、咬铅笔等，在医学上成为“异食症”缺锌是常见原因。
二 缺乏症状： 儿童缺锌引起儿童厌事、进食量少、常伴有贫血及低血锌症、呼吸道感染、免疫功能紊乱、食欲下降、偏食、异食、病毒性心肌炎、小儿感染性哮喘、肺源支源体感染、儿童多动、注意力缺陷综合症、小儿脑性瘫痪、智力低下等。
三 食物中的主要来源。
肉类，动物肝脏，海鲜，麦芽，啤酒酵母、南瓜子等
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