举重是一个古老的民间游戏形式，它的历史悠久，源远流长。关于它的起源在欧洲有一个这样的传说：古代有一个名叫的大力士，他对自己的朋友打赌说，他双手能够举起一块450公斤的圆石，大家都不相信他，觉得他是不是疯了还是在发高烧。 在大家怀疑的目光中，他真的举起了这块重石。后来，人们仿照埃乌麦斯特的举石的动作进行练习，逐渐演变成举重游戏。

　　相传古代欧洲还有一个这样的人，他发誓说，他能双手举起一座圆形火山顶，结果，他真的举起危害人们千年的火山，并把他掷到大海里去了。

　　古埃及还也有个神乎其神的传说：古埃及修造奇阿普斯金字塔的时候（约在公元前2，800年），有一个埃及奴隶，身高体壮，力大无比，他能够一个人搬动建造金字塔的青石块。据现在考察，奇阿普斯金字塔的青石块平均重量为两吨半，一个人力气再大也无法搬得动，因此这个传说不能信以为真。但是在经历三十年之久的建塔时间里，在每队十万名奴隶和农民中一定会有不少的大力士。

　　举重在我国有着悠久的历史和光荣的传统。我国古代的举重，一般作为衡量武士力量的一个标志，举重这种运动不论在军队中还是在民间都流行很广，而且形式多样。战国的秦武王力气很大，喜欢举重。他把当时的大力士任鄙、乌获和孟说请去做大官。有一次，秦武王和孟说的比赛中，秦武王由于气力不支，折断了膝盖骨。鲁哀公十年（公元前563年），孔子的父亲叔梁纥在一次战争中为救鲁军部分将士出城，力举“悬门”。孔子为适应社会的需要，也练就一身力量，能拓国门之关。到了汉代已经有“武力鼎十”的称号，政府中设有专门的官职。唐代开始设立武举，举重被列为武考的一项重要科目。舞刀---举重的另一种形式，在清代极为盛行。

　　《水浒全传》中有一段描写武松在安平寨举石的故事，“武松便把上半截衣裳脱了下来拴在腰里，把那个石墩只一抱，轻轻地抱起来，双手将石墩只一撇，扑地打下地里一尺来深。武松再把右手去地里一提，提将起来往空中一掷，掷起来一仗来高，武松用双手去接，接来轻轻地放回原处。”武松这一撇、一掷、一接的举石方法，正是我国民间的举石动作，也可以说是我国举重运动的雏形。